захочет создать положение, безразлично. Барышня, вдова ли всё равно! Возраст значение не имеет. Хотелось бы наличие вкуса. Москва 5-е почтовое отделение. Предъявителю пяти рублёвого билета с номером 758333». Во втором было следующее: «Родители, весьма обеспеченные люди, ищут своему сыну хорошую жену. Приданое обязательно. Сам он занимает важное общественное положение. Свои средства имеет. Окликнувшие не пожалеют. Прошу писать правдиво и честно о нынешнем. Вначале знакомство с родителями. Прошлого писать не надобно. Москва 7-е почтовое отделение. Предъявителю квитанции с номером 358633».

«Вот молодцы! Один себя продаёт, второй жену, как кобылу покупает» – подумал Пётр и продолжил чтение, но уже коммерческих объявлений.

Их было много, однако предложений по продаже спичек не встречалось. В дверь постучавшись, вошел унтер-офицер, Петр оторвался от подшивки газет.

– Прибыл по вашему приказу, ваше благородие, – доложил Кудинов с удивлением посмотрев на забинтованную голову Брежнева.

– Уважаемый Павел Фёдорович, рад вас видеть! Присядьте и внимательно слушайте.

– Слушаю, вашбродь, – ответил унтер-офицер и присел на стул напротив Брежнёва.

– То, что я сейчас расскажу, является секретом. Вам запрещено эту тайну рассказывать кому бы то ни было. Имейте в виду, что разглашение влечёт собой последствия, вплоть до каторги. Об этой информации знает только ограниченный круг лиц, теперь будете знать и вы. Поняли?

– Всё понял. Служили и служим. Порядок знаем.

– Хорошо, если так. У нас произошло непонятное происшествие, вчера вечером умер в своем доме чиновник Иван Фремов, а его труп пропал! Мы с Евграфом Михайловичем там были. В него стреляли, меня ударили по голове, последствия удара, как видите на лицо.

Унтер-офицер, широко раскрыл глаза, но ничего не сказал. Только покачал головой.

– Кстати, а вы знали Фремова? – спросил Пётр.

– Да, знал немного. Но лично с ним отношений не поддерживал. Да и какие у нас отношения могут быть, я человек служивый, а он бумажный. Он особняком вел себя, ни с кем особых отношений или какой дружбы не поддерживал. Но человек был строгий, на работу всегда прибывал раньше срока, уходил позже. Всегда был опрятен.

– О нём все, в целом, положительно отзываются. Вы не первый, – ответил Брежнёв.

– Странно, очень странно, кому нужен его труп? – удивился Кудинов.

– Была бы плоть, а грех найдется! Вы знаете ровно столько, сколько полагается и этого достаточно. Так вот, уважаемый, возьмите учеников оружейных мастеров третьего класса, определите по командам, назначьте старших. Пусть обыщут лесные посадки, овраги, речки и болота в данной местности, осмотрят кладбища, уточнят у сторожей по всем новым захоронениям. Да не просто опросят, пусть сами убедятся, когда захоронения сделаны. Для этого надо посмотреть учетные книги и завтра вечером мне доложите о результатах.

– Так точно, ваше благородие, будет сделано. Не сомневайтесь, всё в лучшем виде проверим, – ответил Кудинов с блеском в глазах.

– Что, засиделись без дела, хоть чем-то заняться дельным, военным? Я вас понимаю, Павел Фёдорович. Кстати, мои распоряжения согласованы с начальником школы генералом Страховым. Вам выделят двадцать учеников школы оружейников. Объяснять истинную цель им не обязательно. Вы поняли?

– Конечно, понял, что тут не понять, – теперь уже с некоторой обидой ответил унтер-офицер.

– Кстати, Павел Фёдорович, не знаете, где у нас в Туле спички оптом можно приобрести?

Унтер-офицер, задумался, лицо его приобрело строгое, несколько злое выражение, потом ответил: « Нет, не припомню, я сам спички не покупаю, не курю, а витрин не замечал. Если вспомню или узнаю, то сообщу. Разрешите убыть на поиски?»

– Да, Павел Фёдорович, желаю удачи и жду с докладом.

Оставшись опять один, Петр продолжал листать газеты Тульских губернских ведомостей. Нужного ему объявления не находилось. Просмотрев ещё раз всю подборку он вдруг понял, что недоставало трёх номеров газеты. Собраний газет в правлении было два, второе находилось в приемной начальника оружейного завода, туда и направился Пётр. Подборка была на месте. Перелистав её, он нашел нужный лист газеты, а в нём и нужное объявление: «Спичечная фабрика, купца Титова Курская губерния. Впервые открывает представительство в Тульской губернии по адресу: Петровская улица дом пятнадцать. Склады возле железнодорожного вокзала. Представительство предлагает товар не только партией, но для коммерции по штучно, не меньше дюжины: самоварные, охотничьи спички, подарочные спички в бумажных и жестяных коробках, салонные спички, спички для дам и кавалеров, серебряные спичечницы».

Несмотря на запрет Евграфа, Пётр загорелся идеей лично выехать и переговорить с представителем или приказчиком, не обращался ли к нему кто-то по вопросу приобретения белого фосфора. Некоторое время всё-таки подождал, развлекаясь чтением газет. Однако, ожидание и вынужденное безделье начало утомлять. Выпив чаю, подумал: «А что если Евграф и до ночи не вернется? Что, сидеть и ждать его? Время идёт, надо дело делать».

Пристегнул под костюм вновь приобретенный револьвер, снял повязку, надел головной убор и вышел из здания правления. Остановил первого попавшегося извозчика и направился на Петровскую улицу. В дороге его мысли крутились около создавшейся ситуации. Он думал: «Вот Тула. Город весьма спокойный. Проживает около ста тысяч горожан. В год происходит до двухсот преступлений, как утверждает полиция. Получается, на каждые пятьсот граждан по статистике два преступления. Наиболее частыми являлись поджоги, мошенничества, грабежи, незаконное лишение прав на имущество обывателей и коммерческого люда. Но все они происходили среди обычных обывателей. Но что бы такое произошло на государственном Императорском заводе, никто и предполагать не мог! Скорее всего, здесь задействованы большие деньги и целая группа государственных преступников. Хорошо, что прислали Тулина! С ним уверенность в поиске злоумышленников и обнаружении документов возрастает. Да, человек он весьма интересный, хотя очень скрытный и сложный. Но с ним жизнь бурлит. Много новых событий. Опять же, Ольга заинтересовалась всеми этими делами. Только и разговоров о Евграфе и совместных планах. Да, таких криминальных дел и не припомнишь в губернском городе!».

Не доезжая за три дома до нужного, Пётр вышел. Осмотрелся по сторонам и расплатился с извозчиком. Экипаж держать не стал. Не хотелось переплачивать, да и не знал он, сколько времени пробудет в представительстве. Ещё раз осмотрев улицу и не заметив ничего подозрительного, направился к нужному дому. По дороге думал, как построить разговор? Какую манеру взять для того, чтобы приказчик сразу понял с кем дело имеет? Решил говорить строго и твердо. Если разговор получаться не будет, немного прижать возможностью вызова в полицейский участок.

Глава 14 Курский приказчик

Улица Петровская, названная по Петровской горе и храму Петра и Павла, была вымощена булыжником, но отличалась простой архитектурой. Дома были не те, что на Миллионной. Видно, что здесь в большинстве своем селились мещане, причем не самые богатые. Магазинов и коммерции практически не было. Тулину вкралась мысль: «Купец-то Титов из Курской губернии не особо богат, если снял представительство на Петровской».

Само представительство располагалось в небольшом двухэтажном доме. Сыщик подъехал прямиком к этому дому, экипажа Графа Бобринского не было, вышел и осмотрелся по сторонам, не заметил ничего опасного или необычного. Как и думал, на первом этаже размещались склады. Здесь работали два рабочих, раскладывая, видимо, недавно привезенный товар.

– Жди меня здесь, я скоро. Потом договорим, – сказал он Павлу.

– А где хозяин? – спросил он у рабочих подойдя к ним.

Один из них, разговорчивый, показал указательным пальцем правой руки на потолок.

– Наверху. На втором этаже. Как положено хозяевам. Коммерческие планы обдумывают!

Вдруг раздались приглушенные стенами синхронные револьверные выстрелы как раз там, куда только что показал рабочий. Сыщик, достав револьвер, бросился к выходу со склада. Затем вбежал по лестнице на второй этаж. Осторожно спрятавшись за косяк, заглянул в приоткрытую дверь. Петр стоял с револьвером в руке. В пяти метрах от него лежали, раскинув руки, два трупа. Возле правой руки одного из них, по-видимому, застреленного графом, валялся револьвер. Около второго, лежавшего с ножом в груди в районе сердца, валялись часы на цепочке, бумажные деньги и какие-то бумаги, видимо коммерческие документы. Евграф быстро,